MARCOS FERNÁNDEZ IGLESIAS, O LA PASIÓN POR LA BIOLOGÍA MARINA

Marcos Fernández Iglesias (1964 - 2022) representa, bajo nuestro criterio, la esencia del científico vocacional, el paradigma del hombre de Ciencia hecho a sí mismo y, por ello, le dedicamos un espacio en nuestro blog sobre la Ciencia en Galicia, un espacio merecido por su interesante aportación en el campo de la biología marina, especialidad a la que dedicó su vida privada, siguiendo las más estrictas normas del método científico, a pesar de que su formación académica fuera otra, bien diferente. Acompañadnos en este recuerdo a la pasión vocacional de este hombre que, por relaciones familiares, tuvimos la suerte de tratar desde la infancia y, cuyo trabaj,o queremos mostrar aquí, para que su legado científico tenga continuidad y pueda abrir una ventana a los futuros estudiantes de Ciencias del Mar, en general o de la biología marina, en particular.

Nacido en la ciudad de Ourense, se licenció en Derecho en la Universidad de Oviedo y, posteriormente, se trasladó a Vigo donde, entonces, residía su familia. Su formación en leyes le permitió ejercer su profesión en Santiago de Compostela, como Jefe de Coordinación de la Xunta de Galicia y, ello, le permitió, a su vez, ejercer y desarrollar su verdadera pasión, aquella que le llevó a recorrer los fondos submarinos del entorno de la ría de Vigo llevando a cabo un exhaustivo estudio de cientos de organismos marinos, especialmente de los denominados NUDIBRANQUIOS, (también conocidos como babosas de mar), moluscos gasterópodos, sin concha, cuerpo no segmentado y simetría bilateral que conforman un grupo constituido por más de 3000 especies documentadas y, quizá, otro tanto sin inventariar, reuniendo así y a lo largo de varias décadas una espectacular colección de especimenes de aquella ría, colección única que, actualmente, forma parte, ya en Barcelona, de los fondos del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), como Colección Biológica Marina de Referencia (CBMR). Marcos falleció, por enfermedad, en octubre de 2022 y ello dio al traste con un proyecto vital surgido ya desde la infancia y que se plasmó en una verdadera erudición científica y humana en la edad adulta, documentando alrededor de mil organismos marinos de la ría de Vigo y datando algunos ejemplares de flora y fauna marina desconocidos hasta la fecha, dejando, así, un archivo de cerca de mil organismos marinos recogidos a lo largo de cuatro décadas, acompañados de su correspondiente documentación escrita y visual, completa, de cada ejemplar; entre ellos, la primera identificación de un ejemplar de Nudibranquui cuenoti o ejemplares de Berthellina edwardsii hallados por él en junio de 2017 en la ría de Vigo, una especie no citada hasta entonces para aguas gallegas.

Como amante del mar llevó a cabo infinidad de inmersiones submarinas a lo largo de la ría de Vigo, saliendo, incluso, más allá de las islas Cíes a bordo de su pequeña embarcación, de nombre Áurea, para recopilar cientos de ejemplares marinos con su equipo de buceo, ejemplares que conservó en vitrinas perfectamente fabricadas para este propósito, bajo su propia dirección.

Gran parte de sus aportaciones y descubrimientos fueron publicados en el sitio web www.asturnatura.com, portal especializado en la divulgación y conservación del patrimonio natural, que recoge más de 45.000 especies que conforman una de las mejores bases de datos de biodiversidad en España y que, en este caso, ofrece docenas de contenidos como resultado de los descubrimientos de Marcos Fernández, investigaciones y estudios que se traducen en más de 70 descripciones de especies y más de 800 fotografías de 252 especies distintas, todo ello bajo el más estricto rigor científico.

A lo largo de este último año, correspondiendo con el curso académico 2023-24, el legado científico de Marcos ha sido objeto de un interesante proyecto educativo entre escolares de 3º de la ESO del Colexio Plurilingüe Alborada, de Vigo. Bajo la dirección del profesor Alberto García, la colaboración de tres alumnos (Claudia Alonso, Sabela Alonso y Fonsi Varela) y dentro del Club de Ciencias del Colegio, se llevó a cabo un trabajo recopilatorio, denominado "DESCUBRIENDO A UN CIENTÍFICO POR VOCACIÓN", que muestra diferentes aspectos biográficos, así como el legado material de este singular "científico por vocación". (Todas las fotografías han sido tomadas del trabajo señalado, "Descubriendo a un científico por vocación" (https://sites.google.com/albotic.com/descubriendo-a-un-cientifico-po?usp=sharing) Miguel Álvarez Soaje